做典当久了总是在耳边能听到几个人在谈论这行业：
“这行的学问挺深，要在几分钟之内判断出真假；”
“这行风险挺大，作价低了，人家不押，高了，一旦成绝当，卖不出去，就赔了；”
18岁学做收购，张嘴就要定钱数。
他出生在一个知识分子家庭，父亲是国家干部，母亲是大家闺秀。
1966年“文化大革命”，当时父亲已摘帽，在京郊林场工作。姐姐从医学院毕业分配青海，母亲哭着送走姐姐的第二天就得了脑溢血半身不遂，我如果插队就必须带上13岁和11岁的两个妹妹。
军宣队几次来家后，动了恻隐之心。 几经周折，他被分配到北京信托公司前门信托商店。那年他18岁。 开始店里对新来的人分配些极累的杂活，他始终记着父亲的话，认认真真干活，不多说一句话。没多久，店领导把他调到收购部，开始学做评估鉴定。
收购是信托的咽喉，张嘴就要定钱数，所以必须懂行才行。前台师傅多是旧社会过来的，这个曾是资本家，那个曾是小业主，但对他都挺好，像自己孩子一样，手把手地教。
他跟师傅主要学给相机、手表、裘皮、金银饰品估价，要给这些高档东西作出准确的市场价位，就得多看多听多问。他身上始终揣个小本，师傅每接一样东西，他都跟着仔细看仔细听。顾客走后，便将师傅说的什么牌子、型号、产地、数量，以及哪个时期出的、当年价钱、成色品相、东西的来头、什么时候买的、有什么毛病等，甚至他与顾客说话的技巧语气也都一一记下。
这行学问挺深， 几分钟之内断出真假。
后来时间一长，他才知这里的学问确实挺深。比如手表吧，基本30年一代，再加庆典表、纪念表、精典表等，不计其数。
给一块表作价，必须精神高度集中，不仅要知它基本情况，还要看它的表盘、表蒙、表针、表把、表耳、表带、表套、后盖等，必要时还要开盖看机芯，这些情况综合起来，要在几分钟之内判断出真假，原装还是组装，并讲出当时价、二手价、性能特点和优缺点等，说出了理由，人家才知你是内行，才能心服口服。
“文革”后期，他们单位接过一批抄家物资，数量之大，“当”次之高，有些东西连老师傅都是第一次见，更不要说我了。那阵子虽然特别忙，但也是我最好的学习机会。
现在进当铺的， 多是生意人。
2001年他退休了，那时北京已开了数家典当行，他想干吗不用积累半辈子的经验再做点事呢，正巧宝瑞通老总也希望他能过去帮助发展民品，业务上把把关，带好徒弟。
现在许多人不太了解典当业，一说起来，还是电影里旧社会的当铺，牢狱式的大门，一人多高的柜台，长声慢气的营业员，昆曲韵白式的报账，快书连珠调式的叫号，许多人都认为那是既有钱有物又为百姓怨恨的行业。
其实我国典当已有1600多年历史了，先有典当，后有票号，再有钱庄，就是对旧中国金融发展的描述，而现在的典当与过去有着本质的区别，它随着市场经济发展，不断展示其资金融通能力、当物保管能力和商品销售能力，是一种既有金融性又有商业性的独特社会经济现象。
现在做生意，买房买车，上大学，出国留学，旅游，看病，都是大钱，银行没这业务，上哪儿找那么多钱呢？现在人际关系也复杂，借点钱还不够还人情呢，而典当行正是帮那些一时缺钱而又能短期还钱的人服务的行业。说白了，就是有钱人能进这门，您什么都没有还进不了这门呢。
典当有两种情况，一是活当，解决资金周转，挣钱再赎物；第二是绝当，不想要的东西，直接变现。
现在来的人一半是生意人，多是小企业的年轻人、公司白领。大部分是典当，小部分绝当，一般汽车和房产都是活当，即使死当，也走拍卖公司。
急用钱找典当。
淘精品，还得找典当。
快年根时，典当行更忙了，小企业家来得多，要发工资，要过年，而别人该他的钱还在外飘着，一时拿不到，就用车暂时抵押一下，先把民工打发走，等钱收回来再赎。这行就起着桥梁作用，帮他们解难题。
知识，越杂越好。
慧眼，越练越利。
典当这行需要精通各方面的知识，越杂越好。现在东西多，有钱的人也多，手表相机不缺，黄铂金饰、珠宝钻石、古玩字画都走进了家庭，老百姓拿物件典当个十几二十万都很一般，连50分的钻都算不上什么新鲜东西了。
风风雨雨几十年，
啥都见过，
可以说，这个行业也见证了普通百姓生活。
